Start der Mission Halbfinale

(max) – Nach nur zwei Tagen Verschnaufpause geht die Saison für die Piraten mit dem ersten Spiel der „best of seven“ Serie gegen den HC Neumarkt Riwega weiter.

Wie bereits bekannt, ging die erste Playoffrunde gegen die Hechte aus Kaltern über die volle Distanz von fünf Spielen, wo sich die Piraten dann doch noch durchsetzten konnten.

Nun geht es gegen den HC Neumarkt Riwega in einer „best of seven“ Serie um den Einzug ins Finale der A2 Meisterschaft, d.h. jene Mannschaft die zuerst vier Spiele gewinnt kommt in die Endrunde.

Piraten Coach Jarno Mensonen kann dabei auf den vollen Stammkader zählen, denn Robert Raffeiner und Alex Rottensteiner werden in die Aufstellung zurückkehren. Entgegen der Aussage in der Presse, hatte ihr Fehlen beim letzten Spiel jedoch keine disziplinären Gründe im eigentlichen Sinne, sondern den Spielern wurde eine Auszeit gegeben, da sie mental nicht bei der Sache zu sein schienen. Das ganze Team hofft nun daß beide Spieler fit und motiviert fürs Halbfinale sind.

Dort wartet nun wie bereits erwähnt der HC Neumarkt Riwega. Die Wildgänse wurden vor allem von Seiten der Fachpresse schon vor Meisterschaftsbeginn aufgrund ihrer zahlreichen Einkäufe beweihräuchert. Dennoch lief es erst mit der Verpflichtung von NHL Crack Nick Bonino, der die Unterlandler quasi im Alleingang an die Tabellenspitze schoss.

Nach dem Ende des NHL lock-outs, der Boninos Abgang bedeutete, begann für die Neumarkter eine ständige Berg und Talfahrt, denn sein designierter Nachfolger Mike Craig, der als Sensationstransfer angekündigt wurde, kam zumindest bisher nicht ansatzweise an die Klasse des Nick Bonino heran. Doch Craig war nicht der einzige Transfer im Jänner, denn nur wenige Wochen später wurde auch Dylan Stanley vom EV Bozen Groupon übernommen, was klar machte daß die Wildgänse ihr Heil heuer in der Offensive suchen. Nachdem die Konstanz jedoch weiterhin auf sich warten ließ trennte man sich dann Ende Jänner noch von Trainer Joe West. Seinen Platz nahm Ex-Pustertal Trainer Teppo Kivelä ein.

Bei den Piraten, die vier der bisherigen sechs Begegnungen gegen den HC Neumarkt Riwega gewonnen haben, wird in der bevorstehenden Halbfinalserie vor allem die Defensivarbeit für Erfolg oder Misserfolg ausschlaggebend sein. Neumarkt ist sehr offensivlastig und hat Schwächen in der Defensive. Wenn es die Piraten schaffen den Sturm der Wildgänse unter Kontrolle zu halten, wird es für diese schwer gegen die Eppaner zu bestehen.

Die Piraten haben zudem einen mentalen Vorteil. Während die Neumarkter gegen Sterzing im Kampf um den ersten Titel der Saison, der Coppa della LIHG, sang und klanglos in zwei Spielen ausgeschieden sind und in der Vergangenheit immer Probleme hatten die Nerven in den Playoffs zu bewahren, kommt der HC Eppan als Sieger einer nervenaufreibenden und langen Serie gegen Kaltern ins Halbfinale und wird wie ein Eurocity Zug in die Serie starten.

Dies der vorläufige Spielplan des Halbfinales:

Mi. 06.03.2013 20:30 Uhr Neumarkt

Fr. 08.03.2013 20:30 Uhr Eppan

So. 10.03.2013 18:00 Uhr Neumarkt

Mi. 13.03.2013 20:30 Uhr Eppan