Piraten entscheiden sich für Variante D (efense)
(max) – Der HC Eppan Pirates agiert noch einmal auf dem internationalen Transfermarkt und sichert sich die Dienste des Verteidigungsriesen Jake Newton.
Nach der unerwarteten Vertragsauflösung mit Peter Campbell stand der sportlichen Leitung der Piraten die heikle Aufgabe bevor, einen Ersatz für DEN Torgaranten der letzten drei Saisonen zu finden. Für die weitere Vorgangsweise war vor allem die Kernfrage ausschlaggebend ob man einen ebenbürtigen Ersatz für Campbell findet, sprich einen „2 Punkte pro Spiel Mann“. Nach einer Durchsicht der sich auf dem Markt befindlichen Spieler war jedoch schnell klar dass dies so kurz vor Saisonbeginn nicht der Fall ist.
Nach einer erneuten Analyse des bestehenden Kaders und weiteren Auswertung aller Optionen und Szenarien hat man sich deshalb dazu entschlossen einen Verteidiger nach Eppan zu holen und einigte sich mit dem 23 jährigen US Amerikaner Jake Newton.
Für den 1,91 m großen Verteidigungsriesen ist der HC Eppan seine erste Karrierestation außerhalb der USA. In der Saison 2007/08 debütierte Newton bei den Lincoln Stars in der USHL, der wichtigsten Jugendliga der USA für Spieler unter 20 Jahren, wo er in der darauffolgenden Saison 2008/09 als punktbester Verteidiger seines Teams ins All Star Team der Liga einberufen wurde.
In der Saison 2009/10 schaffte Newton dann den Sprung in die Universitätsliga NCAA, wo er für die Huskies der Northeastern University spielte und erneut als punktbester Verteidiger seines Teams ins NCAA All Rookie Team einberufen wurde. Damit machte er auch die „big boys“ der NHL auf sich aufmerksam und im März 2010 wurde er von den Anaheim Ducks als ungedrafteter Free Agent unter Vertrag genommen.
In Folge schaffte Newton dann in der Saison 2010/11 den Sprung in die AHL, wo er bei den Syrachuse Crunch, dem Farmteam der Ducks spielte. Im Vorfeld der letzten Saison 2011/12 wurde der Vertrag von Newton an die Colorado Avalanche abgetreten und auch dort spielte er wieder für das AHL Farmteam, den Lake Erie Monsters bevor er Mitte März noch mit den Allen Americans die Saison in der CHL beendete. Insgesamt absolvierte Newton 79 AHL Spiele und erzielte dabei 12 Punkte.
Newton hätte auch in der kommenden Saison wieder gute Chancen bei einem AHL Team unterzukommen, doch er fühlte sich die letzten beiden Jahre nicht wirklich wohl. Vor allem aufgrund seiner Körpergröße sahen die Trainer in ihm immer einen physisch stark präsenten Defensivverteidiger und diese Rolle behagte dem Spieler überhaupt nicht, in erster Linie da er ein ausgewiesener Offensivspezialist ist. Aus diesem Grund beschloss der Spieler dass er eine neue Herausforderung in Europa angehen möchte, wo weniger physisch gespielt wird. Da er jedoch noch relativ jung ist und zudem noch ein NHL Lockout im Raum steht zeigten die Prestige Ligen Europas bislang wenig Interesse und so kam schlussendlich der Deal mit dem HCE zustande.
Im Clubhaus der Piraten erhofft man sich nun natürlich einen guten Fang gemacht zu haben. Man erwartet sich von der neuen Trikotnummer 5 des HCE dass er sei es in der Defensive aber vor allem auch in der Offensive eine starke Präsenz zeigt und dass im weiteren Sinne das Zitat seines Namensvetters, dem bekannten Physiker Isaak Newton zutrifft:
„Wenn ich weiter als andere gesehen habe, dann nur deshalb, weil ich auf der Schulter von Giganten stand."